Portland : ville des roses, de la bière, des donuts et des food carts

Après mes aventures avec Marguerite et Edgar, j'ai dit aurevoir à San Francisco et embarqué dans le Coast Starlight, le train Amtrak qui relie Los Angeles à Seattle le long du Pacifique. Le train est à l'image des USA : gigantesque. Un long tube d'acier à 2 étages, avec une voiture panoramique au milieu, histoire de pouvoir apprécier le (très beau) paysage en dégustant un café ou en grignotant un snack.

Le Coast Starlight en gare d'Eugene, OR

Je n'ai pas beaucoup dormi dans le train et c'est donc un peu vaseuse que je suis arrivée à Portland, la plus grande ville de l'Oregon, le lendemain en fin d'après-midi. Une douche et une mini sieste plus tard, j'ai retrouvé Ben, le meilleur ami de Robbie (qui lui même est un ami de ma soeur et que j'ai hébergé lors de son passage en Belgique il y a quelques mois - on continue le trip "les amis de mes amis sont mes amis"), pour aller boire une bière et faire une partie de pool. Après avoir constaté que je suis toujours aussi nulle à ce jeu, on a rejoint Adam et Emily, l'autre meilleur ami de Robbie, pour des cocktails à base de Martini. Très chouette soirée donc, avec des vrais natifs de Portland, qui m'ont donné quelques tuyaux pour ma visite de la ville.

Pearl District

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Le lendemain, j'attaque donc la visite de la ville. Je loge pas loin du Pearl District, un ancien quartier industriel où lofts, boutiques et restaurants se disputent le pavé. Une ambiance assez sympa, surtout au soleil. Il y a plein de brasseries artisanales dans le coin.
Je vais dans le temple du livre, la Mecque de l'occasion : Powell's Books, "the largest independent used and new bookstore in the world". Des étages entiers avec des étagères pleines de livres, je suis aux anges ! Je passe au moins 2h à fureter dans les rayons de romans, de voyage, littérature étrangère (ils ont même une French Section) etc. Je dois me restreindre dans mes pulsions acheteuses à cause du poids de mon sac à dos (qui a presque doublé vu que je trimballe maintenant ma tente, le matelas et autre matos de camping en vue de mon séjour à Yellowstone fin août) et je sors finalement avec un roman et un carnet de route.

Les rayons de Powell's Books

Après être allée dans le temple du livre, je vais à la Mecque du donut... Voodoo Doughnut. Cette entreprise commencée par 2 amis est rapidement devenue "ZE" place où aller chercher ses donuts le dimanche matin, ou à n'importe quel moment d'ailleurs. J'ai bien fait d'y aller un vendredi en plein après-midi car je n'ai fait "que" 20 minutes de file. Le week-end, on attend parfois une heure ou plus pour rentrer dans l'antre sacrée. J'ai donc essayé le donut en forme de poupée vaudou, avec de la confiture de framboise comme sang à l'intérieur, miam !

Je déguste mon lunch de donuts dans un parc le long de la rivière Willamette, très agréable au soleil. Portland est aussi connue pour ses fontaines où les enfants adorent jouer (et ce n'est pas interdit !). Je continue la ballade vers le Pionneer Courthouse Square où se déroule une compétition de sculptures de sable. Le quartier est animé, vivant.

Skidmore Fountain

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Samedi matin, il pleut. Heureusement, après une petite éclaircie, je décide de me mettre en route et pour finir le temps se maintient toute la journée. Je pars à la découverte du Saturday Market, une autre célébrité de Portland. Ici, ce sont des artisans locaux qui exposent leurs créations. Bijoux, objets de décorations, photographies, savons bios, vêtements, ... un peu de tout et finalement assez original. J'ai trouvé sympa ces artistes qui créent des objets de la vie quotidienne (plats, horloges, porte-manteaux...) avec de la ferraille de récupération. Et aussi, beaucoup de photographes qui exposent leurs oeuvres et les proposent à la vente.

Portland Saturday Market

Un petit arrêt aux food carts plus tard (encore une spécialité de la ville), et je continue ma ballade, qui m'amène tout droit dans un centre commercial avec un cinéma. Et oui, ça me démangeait mais il fallait que j'aille voir le dernier épisode de la saga d'Harry Potter, sorti la veille aux USA et qui a déjà pulvérisé tous les records d'entrées...

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Bref, une chouette petite ville sympa. J'aurais pu y passer un jour de plus et aller voir les Jardins japonais ou les jardins de roses mais aucune amélioration du temps n'était prévue rapidement. So, let's move on ! Prochaine étape : Seattle !

Les photos sont ICI