Premières impressions africaines

Me (re)voilà en Afrique, ce continent que j'adore. Fini la moiteur asiatique, bonjour l'automne africain - grand ciel bleu, soleil et lumière magique.

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J'ai retrouvé Natalie à l'aéroport de Johannesbourg après une longue nuit sans sommeil dans l'avion. Pour ceux qui ne la connaissent pas, Nat était la toute première étudiante d'échange accueillie par ma famille, 6 mois avant mon propre départ pour l'Australie. Les retrouvailles sont excellentes et je fais surtout la connaissance de Chiara, la fille de Nat et David, qui va bientôt avoir un an et qui commence tout juste à marcher.

Natalie et Chiara

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L'Afrique du Sud. La première fois que j'y suis venue (en 2001), j'avais été frappée de voir autant de Blancs. Depuis 1991 et la fin de l'apartheid, elle mérite entièrement son nom de "nation arc-en-ciel". Nat m'emmène dans plusieurs endroits très intéressants au niveau de l'histoire du pays :  Liliesleaf Farm où les dirigeants de la branche armée de l'ANC ont été arrêtés en 1963 et le musée de l'apartheid..

Liliesleaf Farm est une ferme qui servait de planque aux "freedom fighters" de l'ANC, à une période où cette organisation était interdite par le gouvernement. Le musée est très bien fait, très didactique, avec de nombreux documents visuels, animations audios, etc. Dommage qu'il pleut !

Visite de Liliesleaf Farm

Le musée de l'apartheid est un endroit à ne pas rater. Car comme le dit le panneau à l'entrée, voilà où l'apartheid doit exister : dans un musée. Pour nous mettre tout de suite dans l'ambiance, on reçoit un ticket avec une entrée "White" ou "Non-White". Selon la classification aléatoire du ticket, la visite commence par une entrée différente. Toute la ségrégation du système est là...

Entrée du musée de l'apartheid

 L'apartheid classait les gens par couleur et par race. Selon cette classification, les gens étaient séparés, sur le territoire mais dans la vie de tous les jours. Les trains, les bars, les toilettes, les bus, les écoles, les quartiers étaient séparés : "whites" ou "non-whites". Le musée retrace le combat des "freedom fighters", ces combattants de la liberté qui se sont opposés au régime, d'abord par la non-violence puis par des actes de sabotage, pour mettre fin à la discrimination.

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Ma visite de Johannesbourg a aussi été marquée par la découverte de quelques petits endroits très sympas, des marchés (le Neighbourgoods market), des shoppings centers (Melrose Arch, Hyde Park, Sandton City, 44 Stanley Avenue). On est très loin de l'image de "ville du crime", même si les barrières et barbelés entourant les maisons rappellent cette réalité.

Braamfontein

Au delà des visites culturelles, j'ai passé mon temps à Johannesbourg à discuter en français avec Natalie et David (qui débute dans la langue de Voltaire), à m'occuper de l'adorable Chiara, à aller me faire couper les cheveux par un fan de Tom Boonen et de Philippe Gilbert, à aller déjeuner dans des endroits branchés, à manger des steaks fondants dans la bouche, à rencontrer des amis de Nat et David, à déguster mon premier braai (barbecue) sud-africain... Bref, un séjour génial et j'en profite pour remercier Nat et David pour leur accueil si chaleureux.

Premier toboggan pour Chiara

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Seule ombre au tableau, mes premiers jours en Afrique ont été ternis par la saga "visas". Obtenir un visa pour le Ghana et la Côte d'Ivoire, mes dernières destinations africaines, relève du parcours du combattant. Il aura fallu 3 allers-retours à Pretoria, d'innombrables coups de fil et échanges d'emails, l'achat d'un nouveau billet d'avion, pour finalement obtenir mon visa ivoirien (en passant, merci à Cyrille, Xavier et Tina pour leur aide...). Quant au  visa ghanéen, j'espère l'obtenir à la frontière en arrivant car il est tout simplement impossible à obtenir ici ou en Namibie (ma prochaine étape) - voilà qui promet une autre aventure !!!


Les photos de Johannesbourg sont ici