Sydney

Me revoilà dans mon pays d’accueil, l’Australie… Mon séjour Down Under a commencé par un magnifique atterrissage à Sydney, après avoir survolé toute la ville. Sydney ne m’avait pas laissé une impression fameuse lors de mon dernier passage en 1998 car il avait plu et fait gris. Cette fois-ci, le soleil et la chaleur sont de rigueur pour m’accueillir. 

Survol du centre de Sydney

Je loge chez Fiona, une amie d’école. Vous allez entendre souvent parler de mes potes de St Lukes, l’école de Bundaberg où j’ai passé un an d’échange… Bref, Fiona est la première à m’accueillir dans son « shoebox » appartement. Inutile de dire que mon premier jour à Sydney se passe à papoter et se raconter nos vies, d’abord chez elle puis à Glebe et à Newtown devant une bière…

Retrouvailles avec Fiona

Le lendemain Fiona part travailler et moi je me repose. Ma cheville était en effet encore fort gonflée après l’avion et la marche de la veille. Bref, repos pendant 2 jours et j’en profite pour avaler le dernier Ken Follett (La Chute des Géants). Vendredi, Fiona part à Melbourne pour le boulot (elle travaille comme manager dans un centre d’aide juridique aux artistes) et moi je pars à la découverte de la ville. Premiers arrêts à George St, l’artère commerçante principale de la ville et puis les jardins botaniques. Mes pas me mènent naturellement à l’Opera House, cette icône de la ville et de l’Australie. Toujours aussi impressionnant !

Sydney Opera House

 

Repos de nouveau pendant 1 jour et demi (cette fichue cheville commence à m’énerver) et lundi, je décide de faire le tour de la ville en bus « Sightseeing » puisque je ne peux pas trop marcher… Au moins, je vois les principaux points de Sydney, ponctué par un tour à Bondi Beach. Bondi, c’est LA plus fameuse plage de Sydney, où 35 000 personnes se retrouvent parfois les dimanches  d’été.  Ca tombe bien, car en ce moment c’est aussi « Sculpture by the Sea », une expo de sculptures le long de la mer. Très chouette ballade avec des vues splendides sur les différentes baies et plages du coin.

Bondi Beach

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Mardi matin, je me suis envolée vers la Tasmanie, avec clairement un goût de trop peu par rapport à ma visite de Sydney. Déjà 2 semaines que je me suis foulé la cheville en NZ et même si ça va beaucoup mieux, elle est toujours un peu gonflée et sensible. La bonne nouvelle, c’est que je reviendrai quelques jours à Sydney avant de m’envoler vers l’Asie et Fiona a déjà accepté de me servir de guide…

En attendant, les quelques photos de cette première visite sont ICI

2 mois en NZ : le résumé en vidéo

Bye bye New Zealand !

La fin de mon séjour en Nouvelle-Zélande a été un peu ternie par une bête racine... Profitant d'un moment d'inattention de ma part, ce minuscule morceau de bois a réussi à me fouler la cheville et à gâcher ma Great Walk néo-zélandaise. Mais commençons par reprendre le fil de mon récit là où je vous avais laissés la dernière fois.

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Après le magnifique coucher de soleil sur Gillespies Beach, j'ai continué ma route vers le nord sans m'arrêter (ou presque). J'ai établi mon camp de base à Motueka, dans une charmante auberge au milieu des vergers et à quelques kilomètres du Abel Tasman National Park. Je me suis donc décidée : je vais faire le Abel Tasman Coast Track, une randonnée de 5 jours où je vais dormir dans des refuges. Il faut donc porter son sac de couchage, sa nourriture, son bec à gaz et tout ce qui peut être nécessaire à une rando de 5 jours.
Bref, je prends 2 jours pour préparer mon sac à dos (location du matériel, imperméabiliser toutes mes affaires, achat de vivres "légers" mais assez énergétiques).

Kaiteriteri Beach

J'en profite aussi pour aller visiter en voiture Takaka et la Golden Bay. Une route de montagne très sinueuse qui donne des points de vue splendides sur la région. Petit arrêt aux Pupu Springs, les sources les plus pures d'Australasie. Comme vous pouvez le constater, au vu des paysages, je me réjouis déjà d'approfondir tout ça pendant 5 jours...

Pupu Springs

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Lundi, c'est le jour du grand départ. Je prends un water taxi à Marahau et il m'emmène jusqu'au nord du parc Abel Tasman, à Totaranui. La ballade est déjà très agréable : on s'arrête pour regarder les otaries, le skipper nous explique l'histoire des différentes baies... A 11h, je suis débarquée sur la plage et je commence à marcher. 3-4h de marche pour rallier ma première hutte, ça devrait être une bonne mise en jambe pour un premier jour.

C'est parti pour l'Abel Tasman Coast Track !

A 11h50, je croise le chemin de cette racine évoquée plus haut et je me retrouve les 4 fers en l'air au milieu du chemin. Je me fais un bandage de fortune et essaie de continuer mais après 5 minutes, j'ai bien compris que c'est terminé pour moi. Les arbres m'ont entendu jurer jusqu'à la plage mais je sais que c'est la seule décision à prendre : j'ai assez eu de foulures à la cheville pour savoir qu'il ne faut pas traiter ce genre d'accident à la légère.

Bandage de fortune...

 

 

 

 

Je marche donc pendant une heure en m'appuyant sur un bâton pour revenir à Totaranui où il y a un téléphone. De là, j'appelle un water taxi qui vient me chercher une vingtaine de minutes plus tard. Comme je suis toute seule dans le bateau, le skipper fait des petits détours... On retourne observer les otaries, on s'arrête pour des blue penguins, on regarde les oiseaux se gaver dans un banc de poissons. Une consolation : j'aurais bien vu le parc du côté "mer".

Abel Tasman NP vu de la mer

Retour à Marahau, je récupère ma voiture et je conduis tant bien que mal jusqu'à Motueka (à 10 minutes) pour aller chez le médecin. Le verdict est sans appel : R-I-C-E (Rest Ice Compression Elevation). Traduction : je dois rester au moins 48h le pied en l'air, avec un bandage sur lequel je dois mettre de la glace. Heureusement que l'auberge et mes hôtes sont très sympas car je me retrouve "coincée" là pendant 3 jours de plus. J'en profite pour revoir la trilogie du Seigneur des Anneaux - c'était l'occasion rêvée !

RICE devant le Seigneur des Anneaux

3 jours à ne rien faire, je commence à devenir folle et je décide d'aller au moins jusqu'à Nelson, histoire de changer d'air ! Pas grand chose à y faire, juste changer d'endroit car je n'ose pas encore marcher trop longtemps. Après cette étape, je fais une grosse journée de route (plus de 450 km), pour traverser toute l'île et me retrouver à Kaikoura. La route est magnifique, à travers le Lewis Pass. Des montagnes couvertes de genêts, des vallées avec des rivières toutes bleues qui coulent paisiblement, des champs de moutons...

Lewis Pass

L'arrivée sur Kaikoura est très impressionnante car cette baie magnifique est complètement entourée par les montagnes. Je m'installe dans une auberge avec une belle vue sur la baie et je vais continuer à la jouer relax. La NZ quand on ne peut pas trop marcher, ça perd un peu de sa saveur !

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Kaikoura lookout

Je profite de mon séjour dans la ville pour ranger mes affaires (trier ce qui doit être renvoyé), m'occuper des papiers de mon assurance, aller chez le coiffeur (première fois chez un pro en 6 mois !), préparer mon séjour en Australie (je vais passer 10 jours en Tasmanie) et faire une petite excursion en voiture jusqu'à Ohau Point. Une colonie de fur seals (les otaries à fourrure) y a élu domicile et la particularité de l'endroit, c'est que les bébés otaries jouent dans une petite rivière et sous une belle cascade. Un moment vraiment extraordinaire que de voir environ 40 bébés otaries sauter sous des trombes d'eau ! (je vous ai mis une petite vidéo dans les photos)

Les otaries dans la cascade

Je me promène aussi sur la péninsule de Kaikoura, qui offre (encore et toujours) des vues somptueuses sur la mer déchaînée et les rochers.

Kean Point - Kaikoura Peninsula

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Pour mon dernier jour en NZ, j'ai rendez-vous à 7h15 pour une croisière "whale watching". En raison d'un canyon de plus de 1600 mètres de profondeur à quelques encâblures de la baie, Kaikoura est célèbre pour ses baleines, plus particulièrement la "sperm whale", le bon vieux cachalot de Moby Dick. On verra un seul spécimen de ces géants des mer mais c'est toujours aussi impressionnant de les voir respirer avec des jets à plusieurs mètres et puis s'enfoncer dans les profondeurs des mers !

Cachalot à Kaikoura

 Un bon point de cette croisière : j'ai vu mes premiers albatros en vol. Avec leur envergure de 3m de moyenne, ils sont simplement majestueux et fascinants à observer.

Albatros hurleur

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Je suis revenue à Christchurch cet après-midi car demain matin, je prends mon vol vers Sydney, l'Australie et surtout de nombreuses retrouvailles au programme ! Je suis triste de quitter la Nouvelle-Zélande car j'ai vraiment été conquise par ce pays si différent, si sauvage et si splendide. Je vous ai concocté un petit résumé de mon séjour, il sera très vite en ligne !

En attendant, les photos sont ICI !

Nouvelles découvertes sur l'île du Sud

Déjà une semaine de passée et alors que vous devez profiter de vos vacances de Toussaint ou du train-train métro-boulot-dodo, je continue mon bout de chemin à l’autre bout du monde. Voici la suite de mes aventures…

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J’ai quitté à regret le magnifique Lac Tekapo pour me diriger vers un monument néo-zélandais, le fameux Mont Cook, le plus haut sommet d’Australasie. La route pour y mener est de nouveau splendide sous le soleil : je longe le canal Tekapo (la version canal turquoise du lac du même nom) avant de déboucher sur le lac Pukaki, un autre exemple de lac proglaciaire magnifique.

Lake Pukaki

 Comme le mont Cook culmine à 3754 mètres, il est souvent dans les nuages… Mais j’ai quand même pu apercevoir sa pointe majestueuse lors de mes 2 jours passés dans le parc. Au programme : quelques balades pour apercevoir les nombreux glaciers du coin. Tasman Glacier est particulièrement impressionnant, il y a 20 ans, un lac s’est formé à sa base et est désormais rempli d’icebergs…

Les icebergs sur Tasman Lake

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Je quitte le Mt Cook pour me diriger vers Wanaka, une ville déjà visitée avec Eva, dont j’avais particulièrement apprécié les alentours : montagnes enneigées et lacs scintillants. Un cadre idyllique pour réaliser un vieux rêve : sauter en parachute ! Ci-dessous, la vidéo de ce moment d’anthologie :

En bref, je dirais que c’est très différent du saut à l’élastique, bien plus chouette car la chute libre dure plus longtemps et on a vraiment l’impression de voler, même si c’est à 200km/h… Pas eu le temps d’avoir peur, je n’ai rien dû faire – à part me mettre en position à la porte de l’avion !

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L’étape suivante m’amène au bord du lac Te Anau, pour une visite du Milford Sound. On l’avait écarté avec Eva car trop touristique et avions préféré le Doubtful Sound. Je continuerais à conseiller d’aller au Doubtful Sound en kayak mais la route entre Te Anau et Milford vaut vraiment la peine d’être suivie. Montagnes, lacs, (oui, je sais c’est toujours le même refrain !), cascades et forêt tropicale, je profite de petites ballades dans ces endroits fabuleux.

Mirror Lakes (avec les gouttes de pluie en prime)

La croisière sur le Sound (qui est en fait un fjord) ressemble beaucoup à celle de Doubtful, sauf qu’on voit mieux les Fiordland crested penguins. Et plus de touristes bien sûr. Il y a plein de bateaux dans le port, prêts à embarquer les hordes débarquées des cars en provenance de Queenstown. Heureusement, j’y suis allée très tôt et notre bateau était loin d’être rempli.

Milford Sound

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Depuis 2 jours, j’ai pris la route du nord. Le but est de remonter jusqu’à Abel Tasman NP et passer quelques jours dans le coin. En sortant de Te Anau, je suis restée coincée derrière une course cycliste, le Tour of Southland, qui empruntait exactement ma route. Après une heure derrière ces lambins à 50km/h, j’ai réussi à les dépasser en prenant les deux côtés du triangle et à tracer vers Queenstown, Wanaka, Haast et finalement Fox Glacier. Tous ces endroits avaient déjà été visités avec Eva donc je ne me suis pas attardée, à part pour faire des petites marches « dérouilllons-nous les jambes » dans Haast Pass. C’était quand même différent de faire cette route sous un temps relativement clément !

Les reflets de Lake Matheson

Mon étape à Fox Glacier restera mémorable pour l’auberge de jeunesse pourrie et surtout pour un coucher de soleil incroyable sur Gillespies Beach. Après avoir admiré le Mt Cook et le Mt Tasman se réfléchir dans le Lake Matheson, j’ai refait les « pires 12 km de ma vie »* pour admirer le coucher de soleil sur la plage. Entre le soleil descendant entre les nuages, les vagues rugissantes, la plage remplie d’arbres morts, la vue sur les montagnes, l’orage qui m’a trempé et le magnifique arc-en-ciel, je ne savais plus où donner de la tête !

*selon Eva

Coucher de soleil sur Gillespies Beach

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Ce matin j’ai continué ma remontée vers le nord, encore plus de 400 km au compteur le long de la West Coast (et sous la pluie). A bientôt, pour la fin de mon magnifique séjour en Nouvelle-Zélande…

Les photos sont ici (et de nouveau, aucune retouche !)