Comment résumer 3 mois en 4 minutes ?

... C'est ce que j'ai essayé de faire avec cette petite vidéo sur mon séjour aux Etats-Unis.

La Californie du Sud

Mes derniers jours aux States ont été variés : montagne, playa et Hollywood ! De quoi s'en mettre plein les yeux pendant une semaine... Merci encore à Kim et Jason de m'avoir accueillie une deuxième fois et de m'avoir fait découvrir de nouveaux aspects de la Californie.

Week-end à Big Bear

Après 2 jours de repos à Costa Mesa chez Kim et Jason, Kim m'emmène passer le week-end dans sa ville natale, située dans les montagnes de San Bernardino. Big Bear est une jolie petite ville de montagne qui ravit les touristes été comme hiver, avec 2 stations de ski et un énorme lac. Kim me fait visiter sa ville et tous les endroits où elle a grandi. Le premier soir, on accompagne John à une réunion Rotary, ça m'a rappelé des souvenirs du temps où j'étais étudiante d'échange en Australie, les Américains sont aussi très relax dans leurs meetings, à chanter et à donner des amendes.

Big Bear Lake

Pendant mon séjour, nous avons été visiter le zoo de Big Bear, qui est un refuge pour les animaux blessés ou orphelins. C'était l'occasion de voir ou de revoir de près loups, grizzlys, ours noirs (dont un à 3 pattes), aigles ou autres pumas.

Loup au zoo de Big Bear

Avec les parents de Kim, nous avons pris le télésiège pour arriver à Snow Summit, dans une des stations de ski de la ville. En haut, on a une vue splendide sur le lac et les montagnes. Un orage reste coincé sur le désert, à la frontière du lac. Heureusement, il ne nous rattrapera pas pendant la journée car après cette vue est hauteur, il est l'heure d'aller checker le lac de plus près !

Kim, Ginny et John sur le télésiège

John sort son bateau et nous voilà partis pour une très belle ballade le long des rives du lac. Encore plus beau quand le soleil se couche !

Avec Kim sur le bateau

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La Playa

Laguna Beach

Kim me prête gentiment sa Subaru pour aller faire un tour le long de la côte. Le premier jour, je vais vers le nord, le long de la fameuse Cal-1 (qui est surtout belle entre San Francisco et LA). Je m'arrête d'abord à Long Beach, pour la visite du "Aquarium of the Pacific", un magnifique centre aquatique avec poissons, requins, méduses, otaries et autres lions de mer. Comme d'hab, tout est très bien présenté, expliqué, décortiqué, c'est didactique, tactile et visuel.

Requin à l'Aquarium du Pacifique

Je n'atteins pas le but de ma journée, qui était d'aller me promener sur la jetée de Santa Monica, dissuadée par les parkings payants et hors de prix partout. Je termine donc mon après-midi à Venice, le repère des bobos, artistes, hippies, fitness freaks, roller-bladers, sans-abris et autres fumeurs de pétard. La marijuana est légale en Californie si elle est prescrite médicalement. Il y a donc beaucoup de "Docteurs" sur la plage... Et beaucoup de "malades" évidemment... Mais la plage est vraiment belle et puis l'ambiance est assez marrante en fait, vraiment particulière.

 Venice

Le lendemain, je vais me prendre la température de la mer à Laguna Beach. (Froid). J'ai bien choisi mon jour : Oliver Stone est en train de tourner son prochain film "Savages" sur la plage. Dommage qu'Uma Thurman et John Travolta n'aient pas été là mais bon... C'était quand même particulier d'entendre le "Action" et d'observer le ballet des figurants.

Tournage à Laguna Beach

La plage est très belle, il y a des "tide pools" à l'extrémité, des piscines naturelles crées par les rochers. Je mange mon sandwich sur un rocher, ce que je regretterais amèrement quand je tombe sur un bistro belge avec de l'américain, des croquettes au fromage, du vol-au-vent, des cornets de frites avec de la mayonnaise et de la BIERE : Duvel, Orval, Rochefort, Chouffe....argh!! Je crois que la nourriture belge commence à me manquer ! Pour me consoler, mon dîner sera très américain : Kim et Jason me font tester In-n-Out, une chaîne de burgers qu'on ne trouve qu'en Californie. Heureusement que je n'avais pas essayé avant, j'y aurais passé ma vie car leurs burgers sont vraiment délicieux, leurs frites faites maison et leur milkshake avec de la vraie glace ! Miam !

In-N-Out burgers

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Hollywood

Ce midi, Jason m'a conduit chez Mel et Paul, des amis Rotariens qui habitent à quelques mètres de Sunset Bd à Hollywood. Je tombe dans une ambiance que je connais bien : Alma est une étudiante d'échange espagnole qui habite chez eux depuis 3 semaines, les voisins passent souvent dire bonjour, une petite famille en fait ! Mel nous emmène, Alma et moi, pour faire un petit tour du coin. On commence par Mulholland Drive, cette fameuse route qui grimpe sur les collines de LA. On découvre une belle vue sur les fameuses lettres du panneau "Hollywood".

Hollywood !

On redescend pour faire un tour sur Hollywod Bd, the Walk of Fame. Les étoiles des stars, c'est par ici. Il y a beaucoup de touristes, des faux Johnny Depp, Catwoman, Michael Jackson et bien sûr les fameuses empreintes dans le ciment. Petit tour au Kodak Theater, il y a des magasins, des coffee shops - un peu irréel de se dire que c'est ici que toutes les stars débarquent pour choper leurs Oscars !

Avec Alma sur le Walk of Fame

La journée se termine à Beverly Hills, où on voit tout de suite qu'on est dans le quartier chic, à peine dépassé le panneau d'entrée. Larges avenues bordées d'arbres, immenses maisons derrière des portails électriques, ça sent le luxe à plein nez ! Le summum est bien sûr Rodeo Drive, un concentré de magasins haute couture et joailliers hors de prix. Ferrari et Bugatti sont les moyens de transport les plus utilisés dans le coin.

Rodeo Drive - Beverly Hills

Ma dernière soirée aux States se déroule en très bonne compagnie, pizza, vin et chouette conversation, que demander de plus ???

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Demain soir (après une marche dans Hollywood, on verra si j'aurais le temps de vous en parler), je prends l'avion pour la Nouvelle-Zélande et part à la découverte d'un nouveau pays après presque 3 mois aux USA... Une autre aventure commence et il est temps que je revoie les règles du rugby...!

Les photos sont ICI

Le Northwest en images et en musique

Enjoy !

Des montagnes, des volcans et encore des montagnes

Après Yellowstone, Grand Teton et toutes ces splendeurs, j'ai quasi retraversé les Etats-Unis pour revenir à Seattle. Même si les paysages étaient moins impressionnants, la route m'a encore réservé quelques surprises.

Columbia River - Oregon

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J'ai donc traversé la frontière et me suis retrouvée en Idaho. Des champs à perte de vue, quelques montagnes et surtout, Craters of the Moon National Monument. Au milieu de la terre aride, soudain des champs de lave sur 3000 km. Ce site a en effet été le théâtre d'une éruption gigantesque il y a "quelques" milliers d'année. Je me ballade dans ces champs noirs avec curiosité : des cratères en forme de cône sont encore visibles, comme des grottes de lave ou des collines de roche volcanique. Magnifique et un peu irréel !

Champ de lave à Craters of the Moon NM

L'Idaho ne me laisse pas une grande impression et je décide de rallier la côte au plus vite. Journée de route donc pour rallier l'Oregon. J'ai décidé de repasser par cet Etat car l'objectif de mon appareil photo commence à donner des signes de fatigue depuis quelques semaines et ces derniers jours, c'est carrément handicapant, il ne veut plus se mettre au point automatiquement. Bref, comme il n'y a pas de taxes en Oregon et qu'en général le matériel photo est moins cher aux Etats-Unis, la décision est vite prise. Je retrouve la région des Cascades, cette chaîne de montagnes dont la plupart sont des volcans actifs. Des forêts, des collines et des cônes enneigés dépassant au loin : le paysage est splendide.

Mont Hood

 
Mon premier arrêt est au Mont Hood, avant de regagner Portland pour mes achats hors taxes (j'en profite aussi pour retourner faire une provision de livres et guides de voyages chez Powell Books). C'est assez bizarre de se retrouver dans une grande ville après toutes ces semaines de nature donc je ne reste pas dans le coin, je décide d'aller voir de plus près le Mt Saint Helens. Ce volcan est célèbre pour sa terrible éruption du 18 mai 1980 qui a fait 57 morts et dont la puissance équivalait à 27 000 fois la bombe atomique d'Hiroshima... Impressionnant de se retrouver à quelques kilomètres du cratère et de la face du volcan qui s'est effondrée suite à l'explosion. Là-haut, la vue est magnifique aussi sur le Mont Hood, le Mont Rainier et le Mont Adams, d'autres montagnes de la chaîne des Cascades.

Mt Saint Helens

 Cela dit, fini d'admirer, c'est le début du Labor Day weekend et c'est la croix et la bannière pour trouver un emplacement de camping. J'y arrive tout juste le vendredi soir, après 3 heures de recherche infructueuse mais j'ai moins de chance le lendemain, près du Mont Rainier National Park. Ce dernier comporte des paysages splendides, avec des prairies alpines couvertes de fleurs, des glaciers et des forêts. Malheureusement, il y a tellement de monde que je ne peux même pas me garer pour y faire une ballade et je quitte cette magnifique région un peu frustrée.

Mt Rainier NP

Puisque trouver un camping semble impossible, je décide de rouler jusqu'au coucher du soleil et d'aller dans l'Olympic Peninsula, une autre chaîne montagneuse à l'ouest de Seattle. Je m'arrête dans un motel super pourri pour la nuit (genre motel de passe... même si le manager me dit qu'il ferme les yeux !!) et le lendemain, je visite cette magnifique péninsule. J'installe ma tente dès le matin pour ne plus avoir de blague et je roule jusqu'à Hurricane Ridge, dans l'Olympic National Park, où j'ai une vue magnifique sur le Mont Olympus et ses copains. Dommage que je n'ai pas eu plus de temps pour me balader dans cette magnifique forêt tropicale mais bon... On ne peut pas tout faire !

Olympic NP

Ma dernière soirée de camping est parfaite, un bon feu de camp, un risotto et des s'more*, je suis devenue une pro du camping ! La dernière journée sera consacrée au rangement, tri de mes affaires, don du matériel de camping et retour à l'aéroport de Seattle où je laisse Ace après 5584 km ensemble. Pas mal tout de même !

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J'ai repris l'avion pour Los Angeles ce matin où je suis arrivée chez Kim et Jason. Encore une petite dizaine de jours aux States avant de m'envoler pour la Nouvelle-Zélande...

Les photos sont ICI.

* merci au Schtroumpf à lunettes pour la correction :)

Une semaine dans le Greater Yellowstone

Great Prismatic Spring, Yellowstone NP

 Le Greater Yellowstone comprend outre le parc national de Yellowstone (qui s'étend sur trois états, Idaho, Montana et Wyoming), le Grand Teton National Park et d'autres forêts nationales. J'ai donc passé une semaine dans cet endroit fabuleux et unique sur terre où geysers, sources chaudes et autres phénomènes géologiques se mêlent à la vie sauvage, aux montagnes et glaciers, lacs et rivières. Si les grands discours vous ennuient, mettez vous en plein les yeux avec les photos...

Yellowstone - DAY 1

J’ai donc quitté mon camping grand luxe à Great Falls, MT pour me rendre au parc national de Yellowstone. Le but était d’arriver le plus près possible du parc, de dormir dans le coin et d’être levée à la piquette du jour pour aller choper une place de camping dans le parc. Même pas besoin… Je suis arrivée à Mammoth Springs vers 14h et j’avais encore toute la place que je voulais. Bref, je m’installe et je pars à la découverte de ces fameuses Mammoth Springs, des sources chaudes assez fabuleuses. 

Mammoth Hot Springs

Comme c’est plutôt dangereux de marcher n’importe où en « thermal ground », des boardwalks sont aménagés pour la visite des différentes terrasses. Je ne parle pas du monde ou des groupes de Chinois qui monopolisent les sentiers car le spectacle est fabuleux. Des gargouillis sortent de la terre et forment des petites cascades, des terrasses ou des piscines. Les couleurs sont magnifiques, du bleu, du vert, de l’orange, il y en a pour tous les goûts. Ce sont en fait des bactéries qui donnent ces couleurs somptueuses à ces sources chaudes. Pas besoin d’être géologue pour apprécier la beauté du site en tous cas. De retour au camping, alors que je prépare mon feu et ma tambouille du jour, un troupeau de wapitis traverse le site. Nonchalants, ils broutent allègrement entre les tentes et les camping-cars…

Wapiti dans le camping

Yellowstone - DAY 2

Après une nuit un peu fraîche (on est quand même à presque 3000m d’altitude), je me réveille au coucher du soleil et pars à la découverte du parc. Il fait moins de 7°C mais c’est encore plus fabuleux de voir les fumerolles sur les lacs ou sur des petits cours d’eau. Je m’arrête à Norris, pour l’ouverture du musée sur les rangers du NPS (National Park Service, créé en 1916 pour gérer les différents parcs nationaux). Pas étonnant que ce musée se trouve ici car Yellowstone a été le premier parc national créé par le Congrès américain en 1872, d’abord géré par l’armée puis par le NPS. J’apprends plein de choses intéressantes sur le travail varié des rangers, qui va de l’information au public à la protection et au contrôle des richesses naturelles dans les différents parcs à travers le pays. A la sortie, un bison broute paisiblement à côté du parking…

Bison

Norris, c’est aussi un bassin de geysers et autres sources chaudes. Pas de bol, le Steamboat ne crache pas lors de ma visite mais ce geyser qui a le plus haut jet recensé (115m) n’est plus entré en éruption depuis 2005. Impossible donc de prévoir quand il recrachera de nouveau, au contraire d’Old Faithful (voir plus loin). Mais le Steamboat n’est qu’un parmi les dizaines de geysers du site. Je vais de surprise en surprise lors de ma promenade de 2h sur la site : c’est un nouveau ravissement  à chaque tournant du chemin. C’est une profusion de couleurs, de gargouillis et autres bulles à la surface de la terre. MAGNIFIQUE !

Norris Geyser Basin

 Après avoir quitté Norris, je change de décor. Bienvenue dans Canyon Country ! Le parc a en effet son « Grand Canyon ». La rivière Yellowstone traverse un canyon jaune sur quelques kilomètres, et au passage, se déverse dans des chutes vertigineuses. J’emprunte Uncle Tom’s Trail, un escalier en fer de 300 marches, qui descend jusqu’au pied de Lower Falls. Vue sublime garantie !

Uncle Tom's Trail et vue sur les Lower Falls

La journée se termine par Tower Falls (moins impressionnantes mais belles tout de même) et bien sûr, un bison au bord de la route. J’en ai vu 5 aujourd’hui… Retour à Mammoth Springs pour un repos bien mérité..

Yellowstone - DAY 3

Après avoir réservé mon campement pour la nuit à Canyon Village (on n’est jamais trop prudent), je descends la route vers la fameuse Hayden Valley. Fameuse car c’est ici qu’on voit le plus d’animaux sauvages. Mes gentils bisons solitaires d’hier sont bien banals à côté du troupeau qui squatte Hayden Valley. 

Ils sont tellement nombreux qu’ils bloquent la route et créent des embouteillages. Enfin, pas difficile car il faut dire que Yellowstone est très fréquenté, même en cette fin de saison. Le meilleur moyen de voir des animaux, c’est de suivre les voitures. Elles s’arrêtent en effet n’importe où dès qu’il y a une bestiole dans le coin. Bref, je suis le flot et observe de loin une maman grizzly et ses deux petits. Ce n’est pas Denali mais bon, comme ça j’aurais vu des ours à Yellowstone ! Sur un parking, un ranger avec un télescope montre un loup. Bon, c’est une tache noire au loin mais j’ai vu un loup… Idem pour un coyote qui ne sera qu’un point blanc mouvant dans mon objectif. 

Embouteillage de bisons

 Après la Hayden Valley et le Mud Volcano (pas besoin de traduction), j’arrive au Yellowstone Lake. Cet immense lac offre des vues sublimes sur les montagnes aux alentours. Sublime car un orage éclate au loin. Je guette les éclairs dans l’objectif, pas facile de les saisir sur la pellicule numérique. Je m’arrête aux West Thumb Geysers, un groupe de geysers et autres merveilles géologiques le long du lac. L’orage s’éloigne et offre un spectacle somptueux pour les yeux : ces piscines et autres geysers éclairés par le soleil sur un ciel noir. WOAW !

West Thumb Geysers

Yellowstone Lake sous l'orage

Je décide de piquer une pointe jusqu’à Old Faithful, ce geyser qui rend célèbre Yellowstone par ses éruptions toutes les 93 minutes (+/- 10 minutes). L’occasion d’aller checker le Old Faithful Inn, un des plus vieux hôtels du parc (créé en 1872 si vous avez déjà oublié), dont les terrasses donnent sur le geyser et dont l’intérieur est tout en rondins. 

Old Faithful

 Comme j’avais loupé l’éruption d’Old Faithful (qui crachait au moment où j’arrivais sur le parking), j’ai patienté les 93 minutes en me balladant dans les environs. Un magnifique visitor center explique les phénomènes volcaniques qu’on peut admirer dans le parc. Il faut savoir que Yellowstone est en fait le plus grand volcan sur terre. Ses 3 éruptions il y a des millions d'années d’ici, ont formé les paysages qu’on voit aujourd’hui. Les geysers, hot springs et autres fumerolles ne sont que les témoins de l’activité du volcan.

Yellowstone Lake

Je rentre à Canyon Village par la Hayden Valley (toujours envie de voir des animaux) et je dois aller plus vite que l’orage, qui donne des vues magnifiques sur le lac et une tempête de grêlons près de la Yellowstone River. 

Tempête de grêlons

 Yellowstone - DAY 4

Après une nuit très humide (merci la tempête), je me lève aux aurores pour aller observer la faune dans la Hayden Valley. Un brouillard quasi mystique recouvre celle-ci et ne crée vraiment pas les conditions idéales pour observer des animaux. Tant pis, mais je peux me consoler avec les bisons, même si maintenant je suis un peu blasée…

Bison dans la brume

Je repars vers l’Ouest pour aller visiter d’autres bassins de geysers. Yellowstone compte 2/3 des geysers recensés dans le monde. Je ne me lasse pas de ces mud pots, hot springs et autres geysers aux couleurs fabuleuses, malgré les vapeurs d’air chaud sulfurisé et nauséabond qui vous collent à la peau. Je profite de chaque visite comme si c’était mon premier geyser, comment se fatiguer de ces piscines bouillantes transparentes, de ces rivières aux couleurs flashy et de ces tas de boue en train de gargouiller ??  J’aurais peut-être dû être géologue dans une autre vie…

Mon gros coup de cœur va  à Great Prismatic Spring, cette énorme mare de 91m de large, dont les pourtours sont envahis de bactéries aux couleurs de l’arc en ciel. Magique… 

                                                                                                                               

Yellowstone - DAY 5

Après avoir passé la nuit à Grant Village, je passe la journée à aller visiter d’autres bassins de geysers. Cette profusion est tout simplement fabuleuse et je ne m'en lasse vraiment pas… Je vais guetter l’éruption du Daisy Geyser (un petit clin d’œil à ma petite sœur) qui crache son eau bouillante en oblique. Impressionnant.

Daisy Geyser

Toute cette chaleur m’a vidé de mon énergie car il fait 30° et chaque bassin se « visite » sur des chemins où je passe au moins 2h chaque fois. Je décide donc de terminer mon après-midi en lisant mon bouquin dans un camping où la surpopulation n’est certainement pas un problème. Il faut savoir se ménager des breaks parfois…

Grand Teton NP - DAY 1

Le lendemain, je pars vers le Grand Teton National Park. Grand Teton est le plus haut sommet d’une chaîne de montagnes d’origine volcanique (étonnant dans la région…) Ce sont des trappeurs de fourrure franco-canadiens qui ont donné leurs noms à ces montagnes, ils les appelaient les « Trois Tétons ». Après un petit film d'introduction au parc dans le Visitor Center (ils sont toujours aussi bien faits et documentés), je découvre Jackson Lake et le panorama fabuleux sur le Teton Range. Splendide !

Jackson Lake et le Teton Range

Jenny Lake offre d'autres vues sur les montagnes, toujours aussi belles. Je monte jusqu'au sommet de Signal Mountain, qui dévoile une vue magnifique sur la vallée de Jackson Hole et les Tetons. Mais si cette vallée a été habitée depuis 11000 ans par les humains, les colons ne s'y sont installés qu'à la toute fin du 19ème siècle. L'hiver est tellement rude, le sol mauvais pour l'agriculture ou l'élevage, rares étaient ceux qui tentaient leur chance dans cette région inhospitalière. Bill Menor était l'un de ceux-là. Il avait installé un ferry pour traverser la rivière et une petite épicerie. C'est aujourd'hui un musée, très intéressant.

General Store transformé en musée par Bill Menor

L'orage me rattrape et je me réfugie dans un Visitor Center (encore un) où je demande à un ranger où je peux voir des mooses (orignal en français - correspond à un élan européen) car après 3 semaines en Alaska, le pays du moose où on n'en a pas vu un seul, je suis frustrée ! Ca tombe bien, on est à Moose, ville du Wyoming... Il m'indique une rivière où se trouvent souvent ces énormes cervidés. Bingo !! Une maman et son petit broutent paisiblement dans le lit de la rivière... Et pour couronner le tout, je verrais deux jeunes mâles dans le camping où j'ai décidé de me poser !

Mon premier moose

Grand Teton NP - DAY 2

Je pars au lever du soleil, il fait splendide aujourd'hui. Premiers arrêts dans un autre "district historique" avec des anciennes cabanes de colons. Malgré la vie rude dans cette contrée, on peut comprendre leur persévérance quand on regarde le paysage autour. Je croise aussi un bison, un faucon et un pronghorn, une antilope qui vit dans la plaine.

Je décide d'aller marcher le long du Leigh Lake, ce lac dont m'avait parlé mes compagnons de randonnée dans Glacier NP. De nouveau, je ne me sens pas super rassurée alors je chante et tape dans les mains au début de la marche. Mais ma bonne étoile du "rando-stop" veille sur moi car après une quinzaine de minutes, je tombe sur Marie-Caroline et Frédéric, un couple de Toulousains amoureux de l'Ouest américain, en vacances dans le coin pour 3 semaines. Je n'avais pas spécialement prévu de marcher jusqu'au Trapper Lake mais avec des compagnons de randonnée aussi sympas, des paysages magnifiques et un temps superbe, continuons !

Leigh Lake

Un peu avant l'arrivée à Trapper Lake, on rencontre un ours noir en train de se gaver des baies. Ouh je suis contente de ne pas être toute seule car c'est quand même impressionnant de le voir en pleine nature à quelques mètres de nous... Surtout quand j'apprend que vendredi dernier, on a retrouvé le corps d'un marcheur à Yellowstone, tué par un grizzly. Et où j'étais vendredi ? A Yellowstone...

Cette randonnée a finalement pris toute la journée et après un dernier stop à Moose Junction pour observer un énorme moose mâle, je rentre à mon campement épuisée. Je ne passe pas une très bonne nuit, à rajouter à toutes ces histoires d'ours tueurs (un ours polaire a aussi attaqué des jeunes britanniques en Norvège), merci mon voisin de me dire qu'un ours est venu chercher de la nourriture hier pendant la nuit sur son campement : j'ai été insomniaque pendant 3h et entendu plein de bruits bizarres !

Le gros moose !!

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 Il me reste une semaine pour rentrer à Seattle, une semaine encore de nouvelles découvertes, de camping et d'autres histoires à vous raconter. En attendant, pour vous en mettre plein les yeux, c’est par ici…

Back on the road...

Après une nuit de 3h30 dans l'avion (où bien sûr je n'ai pas fermé l'oeil), je suis arrivée à Seattle à l'aube. A peine le temps de se remettre avec un bon thé et je prenais possession de mon nouveau compagnon de voyage. Blanc comme Marguerite, "Ace" se prend pour un king alors qu'il a 4 roues, un volant, l'AC et un moteur. Bon, c'est vrai, il m'indique la température extérieure, mais franchement, je préférais la petite taille et le moteur moins gourmand de Marguerite. Soit.

Ace the King of the road

 Après les provisions d'usage au Walmart, je prends la route du nord et m'arrête à Everett, le siège de la compagnie Boeing. La visite guidée est intéressante et impressionnante (sorry no photos allowed) : c'est quelque chose de fabriquer des 777, 747 et autres 787 à la chaîne dans un immense hangar de 40 hectares... J'ai trouvé que la visite manquait un peu d'âme ou bien, c'est que mon cerveau en manque de sommeil était perdu dans tous ces chiffres ânonnés à la va-vite.

Le fameux Dreamliner qui sert à transporter les pièces de 787

Je continue un peu la route jusqu'à Monroe, un patelin sans charme, pour m'écrouler dans un motel afin de reprendre des forces pour la suite. Alors que j'avais trouvé que la route manquait vraiment de charme (surtout après 3 semaines en Alaska..), j'ai été servie par un changement total de panorama. Après avoir dépassé un col montagneux, je me retrouve dans le désert... Après quelques dizaines de kilomètres, je grimpe sur un plateau et ce sont des champs de blés à perte de vue ! Assez impressionnant.

Les champs de l'état de Washington

J'ai un peu de difficultés à trouver un camping en ce vendredi soir, tous les Américains sont de sortie pour camper ce week-end on dirait... Mais je trouve mon bonheur dans un petit camping du Lake Roosevelt National Recreation Area (encore un lac artificiel pour les fous de bateaux et autres sports d'eaux) où je passe une très chouette soirée avec Mike, Paul, Julie et Ken, frères et soeurs en vacances familiales pour la semaine.

Une biche et ses petits à l'arrivée au camping de Hawk Creek

Le lendemain je visite Fort Spokane, un ancien fort de l'armée US qui a servi de tampon entre les colons et les Indiens à la fin du 19ème siècle. Les Américains ont une courte histoire mais une chose est certaine, ils savent la mettre en valeur. Je suis impressionnée par leurs petits musées, expositions et autres panneaux didactiques pour se souvenir du passé. Chapeau !

L'entrée à Fort Spokane

Après le fort, je visite la ville de Spokane, qui est la 2ème ville de l'Etat de Washington. Je suis étonnée par cette charmante halte sur le temps de midi : rivière, chutes d'eau et parc très familial, fleuri et apaisant. Un bon petit arrêt avant les kilomètres qui m'attendent.

Le Riverfront Park de Spokane

 Je traverse le nord de l'Idaho puis rentre au Montana. J'ai "dû" prendre l'autoroute, histoire d'avancer un peu et elle peut être bien monotone mais dès que je sors, c'est de nouveau des petites routes magnifiques, bordées de larges rivières et de petites montagnes. Je passe la nuit dans un camping de la Lolo National Forest.

Et au milieu coule une rivière...

Après une nuit sans ours (et oui, je suis de nouveau en "bear country"), je prends un départ matinal, jusqu'à ce que je me rende compte que le Montana est sur Moutain Time, et que je suis en retard d'une heure... Pas étonnant que le soleil se soit couché si vite hier soir... Je traverse de nouveau des paysages impressionnants, les fameuses prairies... Énormément de bétail et de chevaux. Après Flathead Lake j'arrive enfin à Glacier NP.

Champs du Montana

Glacier NP, comme son nom l'indique, compte un grand nombre de glaciers (26 aujourd'hui mais il y en avait 150 en 1850 - les scientifiques estiment qu'ils auront totalement disparu en 2030). Après tous les glaciers vus en Alaska, je dois dire que le petit glacier alpin que je vois de loin ne m'impressionne guère. Par contre, le parc est magnifique car toutes les montagnes ont été formées par des anciens glaciers, ce qui leur donne des formes particulières.

Lake McDonald à Glacier NP

Je m'installe au camping d'Avalanche Creek à environ 30 km de l'entrée du parc et je profite de l'après-midi pour faire le Avalanche Trail. Comme je disais, je suis de nouveau en "bear country" et il est conseillé de ne pas se promener seul... Bref, je me retrouve à chanter sur le chemin, et même avec mon pepper spray à portée de main, je ne suis pas méga rassurée. Je décide donc de suivre à la trace un jeune couple anglo-italien qui se révèle super sympa. Ils m'ont donné plein de bons tuyaux pour mon séjour à Yellowstone et Grand Teton.

Avalanche Lake

 Ce matin, je me lève à l'aube pour prendre la Going-to-the-Sun Road, cette route qui traverse le parc et dont le point culminant est Logan Pass. Bien échu d'être partie avant les hordes de touristes, je croise un ours noir sur la route, puis des mouflons. Au Logan Pass, j'emprunte le Hidden Lake Trail, qui est encore à moitié recouvert de neige, où j'aperçois des chèvres de montagnes, des écureuils et une marmotte. Le chemin s'arrête brutalement à la vue sur le Hidden Lake, trop de "bear activity" dans le coin...

Hidden Lake

Je sors du parc et me retrouve sur une magnifique route de prairies dorées, où paissent vaches et chevaux, superbe ! Ce soir, je suis à Great Falls, dans un camping type "Sun Parks" (avec wifi, douche, laundry, piscine, eau et électricité, quel luxe !). Ça change des campements rustiques des parcs nationaux...


Les photos sont ICI