Montagnes sud-africaines

Pendant mon séjour à Joburg, Nat et David m'ont gentiment emmené passer quelques jours au pied des Maluti Mountains. Le 21 mars étant férié en Afrique du Sud (Human Rights Day), c'était l'occasion de partir pour un long week-end. On a donc embarqué le vélo de David, les biberons de Chiara, la moitié du frigo et nos chaussures de marche pour nous rendre à Clarens, un petit village du Free State. Le Free State est une province rurale d'Afrique du Sud, anciennement fief afrikaner du parti nationaliste (celui qui a imposé l'apartheid). Partout, les panneaux sont écrits en afrikaans, cette langue dérivée du néerlandais. Au moins je ne serais pas dépaysée en rentrant en Belgique...

Paysage du Free State

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Après 3 heures de route dans le veld (les grands espaces de la campagne sud-africaine), nous arrivons à Clarens, un paisible petit village perché à presque 2000m d'altitude. Quel bonheur de loger dans une maison avec vue sur la montagne !

Vue sur la montagne au coucher du soleil

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Tous les matins, David part faire 3 heures de vélo dans la montagne et nous le rejoignons plus tard en voiture. Clarens est à quelques kilomètres du Golden Gate Highlands National Park, un magnifique parc national aux promontoires rocheux impressionnants.  On l'explore en voiture mais aussi à pied, pour la première randonnée de Chiara (sur le ventre de son papa !). Les vues, notamment sur le Drakensberg, sont à couper le souffle, le silence impressionnant et la faune bien présente (surtout des antilopes et des zèbres).

Golden Gate Highlands National Park

Ballade à Mushroom Rock

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Dans le parc, on visite un musée en plein air recréant un village Basotho (ethnie peuplant essentiellement le Lesotho voisin). J'ai l'occasion de goûter le vetkoek, une brioche typique fourrée à la viande hachée et de boire de la bière maison offerte aux visiteurs du village (goût âcre et peu plaisant). Ce musée en plein air retrace les différents habitats basothos du XVIème siècle au XXème siècle. La visite est intéressante malgré le côté un peu artificiel des acteurs qui "jouent" le rôle du chef ou du sorcier du village...

Je dois boire la bière de bienvenue... (beurk !)

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Entre ces visites, on s'adonne aux activités locales : aller au village à pied sur des routes de terre, faire quelques courses dans la petite épicerie du village, admirer les innombrables galeries d'art (Clarens est un repère d'artistes), déjeuner d'un hot dog typiquement allemand avec une bière brassée sur place, dénicher des bouquins rares dans l'un des deux magasins de livres, manger des crêpes, admirer le coucher de soleil sur les montagnes en sirotant un verre de Chardonnay... Bref, les vacances !!

L'épicerie de Clarens

Avec Chiara sur une terrasse

Encore merci à Nat et David de m'avoir fait découvrir ce charmant coin d'Afrique du Sud ! Les photos de Clarens sont ici.