Petite incursion dans le Gold Country

Au milieu de ma semaine à Vancouver, j'ai rendu visite à Sarah, une ancienne étudiante d'échange de ma mère, qui passe l'été chez ses parents à Lytton. Située en Colombie britannique, Lytton est une petite ville de 235 habitants, le long de la fameuse TransCanada.

Fraser River (brune) et Thompson River (verte)

J'ai passé 3 jours très chouettes dans la famille de Sarah. Leur maison a une vue magnifique sur l'endroit précis où  la rivière Thompson rejoint la Fraser River, en faisant la 3ème plus large rivière du Canada. Pendant mon séjour, je visite le village avec Denise, la mère de Sarah, qui est aussi la directrice de l'école primaire de la ville. Elle connaît tout le monde ici, même les chiens ! Le tour est vite fait car il y a 2 grosses rues mais la bourgade a quand même une épicerie, un bureau de poste, une banque, plusieurs églises, 3 motels, 3 restaurants, un musée et un visitor center. Au musée, je fais ma première rencontre avec un ours...empaillé !

Le pub de Lytton

On se ballade sur le pont qui traverse la rivière, qui est le seul moyen pour les habitants de l'autre rive de rejoindre le village quand le ferry ne fonctionne pas. Le pont surplombe les eaux tumultueuses de la Fraser et le chemin de fer passe à côté. Un train de marchandises (j'en ai compté un avec 144 wagons) nous frôle pendant notre traversée, scary !! A mon arrivée, le ferry est coincé sur une berge car le niveau de la rivière est trop haut. Mais il est remis en route mon dernier jour sur place, et on va traverser la rivière sur ce ferry sans moteur, tracté par des câbles et la force du courant.

Le pont piétonnier et le chemin de fer

Jeudi, j'accompagne Sarah à son job de vacances : serveuse dans une winery. Sarah  me prête sa voiture pour aller visiter Hat Creek Ranch, un ancien relais sur la route du Gold Rush. Je visite la maison, fais un petit tour en diligence avec Ralph, un Native qui me raconte sa vie, et admire une expo sur l'habitat des Indiens de la région. Après cette activité, je passe l'après-midi à lire mon livre à la winery, où Sarah me fait goûter une bonne partie des vins de fruits qui sont produits sur place. Miam !

Retour en arrière à Hat Creek Ranch

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J'ai pris congé de mes hôtes après 3 jours vraiment agréables chez eux et je suis rentrée à Vancouver, pour une dernière nuit avant de partir vers Seattle puis Anchorage, Alaska ! Je retrouve Marine et Ben dans quelques heures, nous allons prendre possession de notre RV (= camping car) qui sera notre maison pendant les prochains 17 jours !!

Les photos sont ICI.

Un peu d'Ouest canadien

J'ai quitté les USA (pas pour longtemps) pour rentrer dans un de mes pays préférés : le Canada. J'ai passé la frontière avec curiosité, étant donné que c'était ma première incursion "dans l'Ouest canadien" après de nombreux séjours à Montréal et au Québec. Inutile de vous faire languir, j'ai adoré ! Même si je retrouve la plupart des chaînes présentes aux Etats-Unis (McDo, Starbucks, Safeway, Subway, ...), ce n'est vraiment PAS le même pays. 

Bienvenue à Vancouver !

Mon plan initial était de passer quelques jours à Vancouver chez Fix et Ida, des amis d'amis belges, puis de louer une voiture quelques jours avant de repartir vers Seattle et l'Alaska. Mais les conditions m'ont fait changer d'avis :
1. A Vancouver, je dors dans un canapé super confo chez un couple super sympa qui parle français et grâce à qui je rencontre plein de gens avec qui j'échange plein d'histoires et de bons plans de voyage (après un mois toute seule à parler anglais à Edgar, je vous raconte pas le changement)
2. J'arrive avec un mal de gorge, une extinction de voix et une fatigue de ces dernières semaines qui n'ont pas été de tout repos : le voyage, ce n'est pas des vacances !
3. La ville de Vancouver est simplement géniale : mer, plage, montagne - il y en a pour tous les goûts.

BBQ à la plage avec une vue pareille, qui dit mieux ?

 Conclusion : je reste presque une semaine chez Fix et Ida (et j'en profite pour les remercier pour leur accueil chaleureux)

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 Vancouver est une ville parfaite à découvrir à vélo. J'enfourche donc celui prêté par Fix et Ida pour arpenter les chemins bien arrangés le long des bras de mer et dans les rues de la ville. Mes coups de pédale m'emmènent le long du Seawall, une espèce de digue aménagée pour les piétons, skaters, rollers ou cyclistes. Mon morceau préféré est le tour de Stanley Park, cet immense espace vert à deux pas du centre ville où l'on trouve totems, lagon perdu, phare, vue sur la ville, plages...

Lost Lagoon - Stanley Park

Dans le centre ville, j'admire le ballet des hydravions qui décolle et amerrissent à quelques mètres du Waterfront. Canada Place est connu pour ses tentes coniques blanches qui abritent un centre de conférence et le terminal de gigantesques bateaux de croisière pour l'Alaska.

Canada Place

 La vieille ville se concentre autour de Water St, une petite rue touristique où on trouve une horloge à vapeur et la statue de Gassy Jack, le Manneken pis local (sauf qu'il était célèbre pour son saloon). Rien d'exceptionnel. Par contre, j'ai apprécié les retrouvailles avec le Dollarama et le Tim Hortons...

Water Street

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Dernier BBQ sur la plage

Mais Vancouver, pour moi, c'était surtout des rencontres et des discussions lors de trois barbecues sur la plage (dont un avec des Belges pour le 21 juillet), d'une fiesta au cochon à la broche avec une bande de Canadiens et d'une rando dans la neige.

Cette dernière était en fait aux USA, dans la forêt du Mont Baker. Comme un peu partout, l'hiver a été long et le printemps froid donc il reste de la neige dans des endroits normalement dégagés à cette période de l'année. Bref, après à peine 30 minutes de montée, le chemin a disparu sous une épaisse couche blanche. J'ai pu tester le "bushwacking ", qui veut dire se frayer un chemin à travers tout... Une très chouette expérience, même avec les pieds trempés !

Rando dans la neige

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Les photos sont ICI. Par ailleurs, je vous invite à visiter le site de Fix, qui a fait de sa passion pour la photo son métier et le moins qu'on puisse dire, c'est que c'est plutôt réussi...