Orange County : les habitués de la série Newport Beach (« The O.C. » en version originale) auront déjà une petite idée de ce qui m’attendait dans ce comté opulent du sud de Los Angeles. Le South Coast Plaza, la plus grande galerie commerçante des States se trouve ici, tout comme Disneyland, ancêtre de tous les parcs d’attractions. Après 2 petites heures de bus Greyhound depuis San Diego, je retrouve Kim et son mari Jason pour 4 jours à Costa Mesa et environs. J’ai été la sœur d’accueil de Kim lorsqu’elle est venue en Belgique comme étudiante d'échange il y a plus de 12 ans.
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| Sunset à Orange County |
Mais comme à San Diego, j’ai d’abord été frappée par les ravages de la dernière crise économique. Ici, ce n’était pas spécialement le nombre de sans-abris mais plutôt les discussions avec les gens qui habitent la région et qui ont été durement touchés par la crise des subprimes. Par exemple, Kim a perdu son emploi dans une entreprise de prêts hypothécaires et a mis 9 mois avant de retrouver un job, dans un call center. Partout où je suis allée, on m’a demandé ce qu’il en était en Belgique. Ce à quoi je répondais que dans l’ensemble, on avait été relativement épargnés mais qu’on avait pour l’instant d’autres chats à fouetter en matière de politique intérieure… Toujours pas de nouvelles d'un gouvernement ??
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Ce week-end, les parents de Kim sont descendus de Big Bear (à 2h de route) pour venir fêter la Fête des Pères avec leur fille. Pour moi, ce fut une vraie fête aussi. Nous avons d’abord été prendre un petit déjeuner à l’américaine (œufs, bacon, french toasts, muffins….) avant d’aller dans la famille de Jason pour un « early Father’s Day barbecue ». J’ai adoré discuter avec la famille de Jason et de Kim, tout en dégustant de délicieux burgers fraîchement grillés au barbecue (pour la recette, voir les photos).
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| Mon premier homemade burger |
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Dimanche, nous sommes allés déjeuner dans un diner typique des années 50 (tables en formica et sièges en vinyle rouge) sur la jetée de Huntington Beach. De notre table, on a pu admirer les dauphins s’ébattre dans l’océan, au milieu des surfeurs qui attendaient « la » vague. Après un petit tour sur la plage où les familles prenaient un pic-nic, jouaient au frisbee ou plongeaient dans les eaux rafraîchissantes du Pacifique, nous sommes allés à Newport Beach.
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| Les surfeurs à Huntington Beach ("Surf City") |
Cet endroit cossu est célèbre pour ses possibilités de shopping et son vieux port, qui attire une foule de curieux. De nombreuses stars ont en effet une résidence secondaire ici et des tours en bateaux sont organisés pour aller y jeter un œil. Il faut débourser minimum 6 millions de dollars pour avoir une résidence sur l’eau dans le coin, et encore, parfois vous n’aurez que le terrain pour ce prix-là ! Des yachts sont amarrés aux jetées privées, tous plus grands et plus luxueux les uns que les autres. Si on me demande mon avis, je n’irais pas spécialement m’installer là : les maisons sont les unes contre les autres, la plupart n’ont pas de piscine ni de jardin et vous devez supporter le trafic fluvial (et touristique) devant votre perron… Très peu pour moi !
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| Disneyland |
Lundi, Kim et Jason sont partis travailler pendant que j’allais (re)découvrir la magie de Disneyland. A l’entrée, je suis un peu découragée par le nombre de gens et la grandeur du parc. Mais après un petit tour en train pour en faire le tour, je prends le Mickey par les oreilles et je décide de tester le système FastPass, qui permet de prendre un ticket pour une attraction pour une heure précise de la journée et de faire d’autres files choses entre temps. Allez, je ne vais pas me plaindre, ma plus longue file a duré 35 minutes (pour aller voir Nemo en plus…), ce qui est loin des 45 minutes de moyenne par attraction. Alors, si ça vous intéresse, voici mon top 3 des attractions : Space Mountain (des montagnes russes dans l’obscurité la plus totale), Indiana Jones (une virée en jeep très chaotique à travers un temple perdu) et Big Thunder Mountain (un train fou dans les montagnes des chercheurs d’or).
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| La Princesse et la Grenouille |
Je déconseille la visite à ceux qui sont allergiques à Mickey et ses potes car ils sont omniprésents, même dans la nourriture (qui est bien sûr hors de prix), et à ceux qui trouvent à ces dessins animés une odeur de guimauve oedipienne mal digérée. Mais je suis prête à parier que même ces derniers seront pris par la magie d’un retour en enfance inattendu. En tous cas, moi je l’ai été... Ca a commencé un peu avec la parade, même si je n’ai pas pleuré ou crié comme ces petites filles en voyant Cendrillon apparaître du haut de son char rose bonbon. Ca a continué avec le spectacle Fantasmic, une revisite un peu délirante du mythique Fantasia. Son et lumière, explosions d’eau et de feu, danses, chansons, images projetées sur des jets d’eau, dragon grandeur nature qui crache ses flammes (voir la vidéo) : les effets spéciaux sont à la hauteur des $80 du billet d’entrée. Le clou de la journée reste le feu d’artifices au-dessus du château de la Belle au Bois dormant. Tous les jours de l’été, c’est 15 minutes d’explosions de couleurs au son des chansons Disney les plus connues. I loved it !
Bref, une seule conclusion : les Britney Spears, Harry Potter et Twilight peuvent aller se rhabiller, Mickey, Blanche-Neige et autres Mowgli ont encore de beaux jours de staritude devant eux !
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Les photos sont ici et ma prochaine étape est : San Francisco !
