Nouvelles découvertes sur l'île du Sud

Déjà une semaine de passée et alors que vous devez profiter de vos vacances de Toussaint ou du train-train métro-boulot-dodo, je continue mon bout de chemin à l’autre bout du monde. Voici la suite de mes aventures…

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J’ai quitté à regret le magnifique Lac Tekapo pour me diriger vers un monument néo-zélandais, le fameux Mont Cook, le plus haut sommet d’Australasie. La route pour y mener est de nouveau splendide sous le soleil : je longe le canal Tekapo (la version canal turquoise du lac du même nom) avant de déboucher sur le lac Pukaki, un autre exemple de lac proglaciaire magnifique.

Lake Pukaki

 Comme le mont Cook culmine à 3754 mètres, il est souvent dans les nuages… Mais j’ai quand même pu apercevoir sa pointe majestueuse lors de mes 2 jours passés dans le parc. Au programme : quelques balades pour apercevoir les nombreux glaciers du coin. Tasman Glacier est particulièrement impressionnant, il y a 20 ans, un lac s’est formé à sa base et est désormais rempli d’icebergs…

Les icebergs sur Tasman Lake

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Je quitte le Mt Cook pour me diriger vers Wanaka, une ville déjà visitée avec Eva, dont j’avais particulièrement apprécié les alentours : montagnes enneigées et lacs scintillants. Un cadre idyllique pour réaliser un vieux rêve : sauter en parachute ! Ci-dessous, la vidéo de ce moment d’anthologie :

En bref, je dirais que c’est très différent du saut à l’élastique, bien plus chouette car la chute libre dure plus longtemps et on a vraiment l’impression de voler, même si c’est à 200km/h… Pas eu le temps d’avoir peur, je n’ai rien dû faire – à part me mettre en position à la porte de l’avion !

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L’étape suivante m’amène au bord du lac Te Anau, pour une visite du Milford Sound. On l’avait écarté avec Eva car trop touristique et avions préféré le Doubtful Sound. Je continuerais à conseiller d’aller au Doubtful Sound en kayak mais la route entre Te Anau et Milford vaut vraiment la peine d’être suivie. Montagnes, lacs, (oui, je sais c’est toujours le même refrain !), cascades et forêt tropicale, je profite de petites ballades dans ces endroits fabuleux.

Mirror Lakes (avec les gouttes de pluie en prime)

La croisière sur le Sound (qui est en fait un fjord) ressemble beaucoup à celle de Doubtful, sauf qu’on voit mieux les Fiordland crested penguins. Et plus de touristes bien sûr. Il y a plein de bateaux dans le port, prêts à embarquer les hordes débarquées des cars en provenance de Queenstown. Heureusement, j’y suis allée très tôt et notre bateau était loin d’être rempli.

Milford Sound

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Depuis 2 jours, j’ai pris la route du nord. Le but est de remonter jusqu’à Abel Tasman NP et passer quelques jours dans le coin. En sortant de Te Anau, je suis restée coincée derrière une course cycliste, le Tour of Southland, qui empruntait exactement ma route. Après une heure derrière ces lambins à 50km/h, j’ai réussi à les dépasser en prenant les deux côtés du triangle et à tracer vers Queenstown, Wanaka, Haast et finalement Fox Glacier. Tous ces endroits avaient déjà été visités avec Eva donc je ne me suis pas attardée, à part pour faire des petites marches « dérouilllons-nous les jambes » dans Haast Pass. C’était quand même différent de faire cette route sous un temps relativement clément !

Les reflets de Lake Matheson

Mon étape à Fox Glacier restera mémorable pour l’auberge de jeunesse pourrie et surtout pour un coucher de soleil incroyable sur Gillespies Beach. Après avoir admiré le Mt Cook et le Mt Tasman se réfléchir dans le Lake Matheson, j’ai refait les « pires 12 km de ma vie »* pour admirer le coucher de soleil sur la plage. Entre le soleil descendant entre les nuages, les vagues rugissantes, la plage remplie d’arbres morts, la vue sur les montagnes, l’orage qui m’a trempé et le magnifique arc-en-ciel, je ne savais plus où donner de la tête !

*selon Eva

Coucher de soleil sur Gillespies Beach

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Ce matin j’ai continué ma remontée vers le nord, encore plus de 400 km au compteur le long de la West Coast (et sous la pluie). A bientôt, pour la fin de mon magnifique séjour en Nouvelle-Zélande…

Les photos sont ici (et de nouveau, aucune retouche !)