La jolie Melbourne

Je suis restée presque 10 jours à Melbourne et le moins qu'on puisse dire, c'est que j'ai vraiment pu profiter de la ville. Je n'y étais jamais venue et son charme un peu européen mais très "laid back" m'a vraiment conquis. Et puis, la série des retrouvailles a continué... Nombreuses papotes, échangées autour d'un verre ou d'un bon petit plat - que ça fait du bien de rattraper le temps perdu avec des vieux amis !

Vue sur Melbourne

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Je retrouve tout d'abord Sarah, qui m'accueille quelques jours chez elle. Sarah est belge et elle était étudiante d'échange en même temps que moi à Bundaberg. Elle vit en Australie depuis 11 ans, avec son compagnon Stephen et ils attendent une petite fille pour dans quelques heures, jours ou semaines !

Sarah et Stephen

Avec Sarah, j'ai découvert plein de chouettes endroits pour manger. Melbourne est une ville parfaite pour sortir, boire un café, manger un plat exotique, déguster une glace... Vu son gros bidou, on se ballade en ville en voiture, elle m'emmène déjeuner près de la plage à St Kilda ou sur les quais des Docklands. J'en profite pour la remercier de son accueil chaleureux et pour nos longues papotes en français !

Le LunaPark de St Kilda

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Dimanche dernier, j'ai passé la journée et la soirée avec Chris, un de mes potes d'école quand j'étais à Bundaberg. On s'était revus en 2007 quand il travaillait à Londres et c'est toujours un immense plaisir de le revoir et de discuter pendant des heures. Avec Chris, mes pieds sont mis à rude épreuve. On est tellement absorbés par notre conversation qu'on déambule 5-6h dans les rues de Melbourne. Jardins botaniques, Shrine of remembrance, bars branchés sur la rivière ou sur un toit, quartier populaire de Brunswick et Fitzroy, centre ville, laneways, Chris me fait découvrir plein d'endroits. Je me réjouis déjà de le revoir à Bundaberg où il retourne aussi passer les fêtes.

Visite de Melbourne avec Chris

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Avec Tessa, une autre amie d'école, j'ai quitté Melbourne pour un mini road trip. Elle habite à Geelong, une petite ville à une heure de Melbourne où elle exerce comme psychothérapeute. Bonne soirée de papote avant de prendre la fameuse Great Ocean Road le lendemain. Discussions à bâtons rompus dans la voiture alors que défilent les paysages fabuleux de cette côte très célèbre.

Great Ocean Road

Le but de l'excursion : la visite de Twelve Apostles, ces (pas tout à fait) 12 "Apôtres", pics rocheux se dressant fièrement dans la mer. Magnifique et très impressionnant car ces formations font environ 75 mètres de haut, ce dont on ne se rend toujours pas compte quand on voit des photos.

Twelve Apostles avec Tessa

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Je termine mon séjour à Melbourne chez Mel, qui a passé quelques mois dans ma famille en Belgique comme étudiante d'échange il y a 12 ans. Mel et son mari Tim habitent à Coburg, pas très loin du centre ville, ce qui rend leur maison un excellent point de départ pour visiter la ville. Je pars fouiner dans le fameux Queen Victoria Market, j'assiste à l'ouverture du premier Topshop australien à South Yarra, je déambule dans la National Gallery of Victoria, je fais du shopping dans Bourke St Mall, je me promène sur la digue de Port Melbourne, j'expérimente le cinéma "Gold Class"... Bref, je "vis" la ville à mon rythme.

L'effervescence au Queen Victoria Market

Port Melbourne

Expo à la NGV

Entre les coups, coffee avec Chris, lunch avec Sarah, drinks after work avec Mel... C'est chouette d'expérimenter de nouveau une vie sociale presque normale, comme envoyer des sms, passer des appels, prendre des rendez-vous...

Mel dans son bureau

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Samedi soir, Mel m'emmène dans une soirée de son club de frisbee et je (re)découvre le goût des Australiens pour toutes les fêtes costumées. Le thème du jour : "Icons" La plupart des gens arborent des costumes très élaborés, parfois homemade et très imaginatifs (voir la Tour Eiffel dans les photos). On a peu de temps donc on sera l'icône "Like" de Facebook... Très chouette soirée !

Iconic Party

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Mardi, Mel a pris congé (j'en profite pour la remercier !) et on prend le train pour sortir de la ville. On a emmené nos vélos de courses (première expérience pour moi...) et on descend à Woodend, une petite ville à 1h de Melbourne. Ca change d'être dans la campagne ! On roule jusqu'à Hanging Rock, un mamelon de pics volcaniques, où flotte un air de mystère. En haut, on a une vue superbe sur la campagne environnante et on explore les dédales de rochers. Une petite bière à la brasserie locale termine notre après-midi dans cette petite bourgade paisible.

Hanging Rock

La journée se termine par du "street and park orienteering", une course d'orientation dans un quartier de Melbourne. On reçoit une carte des environs et en une heure, il faut poinçonner sa carte au plus grand nombre de postes de contrôle. Mel et Tim participent toutes les semaines et le font en courant ! Heureusement pour moi (tout le monde connaît mon aversion du jogging), Mel et moi faisons le parcours comme "power walker", une marche rapide ! Excellente expérience qui clôture mon séjour à Melbourne...

Street orienteering : le poiçonnage aux postes de contrôle

 

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Encore merci à Sarah et Stephen, Chris, Tessa, Mel et Tim pour les excellents moments passés ensemble, c'était génial de tous vous revoir ! 

Me voilà donc en partance pour le Queensland, "mon" Etat d'accueil où j'ai vécu un an en échange à Bundaberg il y a 14 ans. En partance aussi pour la moiteur et l'humidité, même s'il paraît que l'été n'est pas encore tout à fait arrivé, il ne fait "que" 27°...

Toutes les photos de Melbourne et environs sont ICI