La beauté sauvage du Chiapas

 Après 2 journées sur la route, nous sommes arrivés dans les collines verdoyantes du Chiapas. Cet Etat mexicain, à la frontière du Guatémala, est considéré comme "rebelle" par le gouvernement fédéral car il est peuplé d'un tiers d'indiens, qui ont toujours été spoliés, brimés et exploités depuis l'arrivée des Espagnols au XVIème siècle. Ces indiens, dont la plupart descendent directement des Mayas, se sont soulevés en 1994 sous l'impulsion du mouvement zapatiste mais 20 ans plus tard, le respect de leurs droits humains n'est toujours pas garanti...

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Notre première étape fut à Tuxtla Guttiérez, où j'avais déjà passé une nuit avec les parents de Tyta. Nous sommes retournés à Chiapa de Corzo et avons fêté dignement mon anniversaire au Las Pichanchas, ce restaurant offrant un spectacle de danses folkloriques chiapanèques tous les soirs. Le lendemain, nous avons embarqué dans une lancha pour partir à la découverte du Cañon del Sumidero. Ce parc naturel est creusé par le Rio Grijalva, offrant des falaises abruptes de 500m de hauteur. Le site regorge d'oiseaux en tous genres : hérons, aigrettes, cormorans, pélicans, vautours et j'en passe. Nous avons eu aussi la chance d'apercevoir des singes araignées. Cette ballade de 3h30 était vraiment magnifique et reste un de mes moments préférés au Mexique.

Le soleil au fond du Cañon del Sumidero

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Nous avons passé 2 nuits à San Cristobal de las Casas, à 2100m, sous un air froid qui faisait du bien après les chaleurs des derniers jours. Mais le petit froid s’est vite transformé en grosse pluie, qui nous a malheureusement empêchés de visiter cette jolie petite ville de manière agréable. Entre les gouttes, on s’est promenés dans la ville aux couleurs pastels, avec ses jolis magasins d’artisanat de textiles et ses églises colorées.

La cathédrale de San Cristobal

San Juan Chamula est un petit village tzotzile à une dizaine de kilomètres de San Cristobal. Ces indiens descendants des Mayas ont leur propre religion, basée sur l’adoration des saints (catholiques) auxquels ils ont identifiés des dieux (Mayas). Pas de bancs dans l’église, les indiens vénèrent les statues baroques des saints espagnols, en psalmodiant devant des bougies alignées à même le sol. Dehors, sur la place, des femmes font la file pendant des heures avec leur enfant accroché à leur sein. Une certaine forme d’aide sociale, un recensement des naissances ? Nous n’en saurons pas plus. Le village de Zinacantán est beaucoup moins animé. Mais au détour d’une rue, nous entrons dans un magasin de textiles qui se révèle un dédale de pièces où sont exposés différents vêtements au milieu des chambres de vie des habitants. Edifiant.

Femmes tzotziles à San Juan Chamula

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Nous avons ensuite quitté les montagnes sous la pluie pour redescendre dans les plaines étouffantes. Un petit saut dans les cascades d’Agua Azúl nous aurait sans doute fait le plus grand bien… Mais il y avait beaucoup de Mexicains en excursion (on était samedi) et il nous tardait d’arriver à Palenque.

Les eaux bleues d'Agua Azul

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Palenque. La ville moderne est insipide mais les ruines de l’ancienne cité maya sont absolument splendides. Temples, palais et autres tombes royales se dressent au milieu de la jungle, sous une moiteur tropicale. Nous arpentons le site pendant 3h, émerveillés. Et dire qu’il y a encore des kilomètres de cité engloutie sous la végétation…

Les ruines de l'ancienne cité maya de Palenque

Après la chaleur des ruines, on se rafraîchit agréablement dans la piscine de 70m de l’hôtel, seuls et au son des singes hurleurs et autres oiseaux tropicaux. Le bonheur…

Nous sommes maintenant dans la péninsule du Yucátan pour la dernière étape du périple... A très bientôt pour d'autres nouvelles !

Les photos du Chiapas sont ICI